El Sistema Penitenciario presentó una denuncia penal y destituyó a Francisco Ortega, que laboraba como encargado de administración y valores de la cárcel El Renacer, debido a que el funcionario dejó de asistir a su lugar de trabajo, tras haber sustraído 2 mil 360 dólares del dinero de los detenidos extranjeros.  Luis Gordón, director del Sistema Penitenciario, informó que éste es el tercer caso donde funcionarios de la entidad que custodian el dinero de los extranjeros se apropian indebidamente de la plata.

Autoridades de El Renacer trataron de ubicar a Ortega en su casa para que abriera la oficina, pero no fue posible ubicarlo.  El 23 de julio pasado, personal de auditoría del Ministerio de Gobierno y Justicia se presentó al penal, con la ayuda de un cerrajero, abrieron la oficina y detectaron el faltante, por lo que de inmediato se ordenó la destitución de Ortega, que estaba en el cargo desde noviembre.

Del total sustraído por Ortega, mil 640 dólares pertenecían a un solo extranjero que debía comprar su pasaje de avión para ser extraditado. Gordón explicó que este dinero permanece bajo custodia, debido a que algunos extranjeros no tienen familiares en Panamá y para evitar inconvenientes dentro del penal se le custodia el dinero que le envían sus parientes en la oficina de administración y valores.

Antes, una mujer hizo lo mismo en El Renacer y devolvió el dinero sustraído, por lo que fue destituida, pero no denunciada ante el Ministerio Público.  También se dio un caso similar en La Joya, donde igualmente fue destituído el funcionario, que ahora es investigado penalmente.